美国《福布斯》杂志网站当地时间17日消息称，一份刚刚解密的美国政府监控申请显示，美国缉毒署（DEA）去年11月要求脸书公司旗下即时通讯软件WhatsApp追踪7名中国内地和澳门的用户。该申请消息显示，DEA并不清楚目标用户的身份，但告诉WhatsApp监控与他们联系的 IP 地址和号码，他们何时以及如何使用该应用程序。
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据报道介绍，这种监控使用一种名为“笔式记录器”（Pen Register）的技术，并根据“笔式记录器法 ”（Pen Register Act）完成。《福布斯》此前曾报道，至少在过去两年内，在没有出示任何正当理由的情况下，美国执法部门一再命令 WhatsApp 和其他科技公司安装笔式记录器。
报道称，这起最新案例表明，美国不明原因的窥探已经波及全球，远远超出美国国内 WhatsApp 用户和邻国用户，涉及到政府不知道身份的外国目标。根据《福布斯》获得的另一份法庭文件，俄亥俄州之前的一个案件中，另外 7 名 WhatsApp 用户也成为目标，其中3人在美国，4人在墨西哥。
而美国政府为何要监控上述中国用户？报道提到，该媒体发现DEA 正在寻求对通过网络和加密应用程序涉嫌运送阿片类药物的个人和实体进行监控的迹象。报道称，尽管 DEA 可能是合法地使用“ 笔式记录器法 ”来追踪助长美国阿片类药物危机的中国化学品供应商，但仍存在对“正当原因”缺乏解释的担忧。
而针对相关问题，中国外交部发言人曾回应，中国政府始终对毒品问题坚持“零容忍”态度，严格管制各类麻醉药品、精神药品及其化学前体，所作努力和取得的成效国际社会有目共睹。我们敦促美方尊重事实，更多从自身查找芬太尼滥用问题的原因，客观公正评价中方所作努力，而不是转嫁矛盾，归咎他国。
实际上，素以“网络安全卫士”自居的美国，屡屡陷入“窃听风云”。2013年，美国前防务承包商雇员斯诺登通过媒体揭露美国政府广泛监听国内外电话及互联网通信，在国际上引发轩然大波。此后，“维基揭秘”网站又在2015年爆料，美国国家安全局先后监听过法国三位总统希拉克、萨科齐和奥朗德，获取了关于他们施政的一些重要情报。
近年来，美国这个“窃听帝国”的真实面目进一步暴露。2020年8月，丹麦媒体报道说，美国国家安全局通过丹麦国防情报局可自由获取包括丹麦公民隐私信息在内的互联网原始数据。11月，丹麦媒体报道称，美国曾对丹麦政府及其防务产业以及其他欧洲防务承包商展开间谍活动，以获取相关国家战机采购计划的信息。去年5月，丹麦媒体再次爆料，美国国家安全局利用同丹麦情报部门的合作关系，监听包括德国总理默克尔在内的欧洲盟国领导人和高级官员。